avoir été victime d'une agression par balles jeudi à Birstall. Un homme de 52 ans a été arrêté.   © HANDOUT/REUTERS figarofr

La députée britannique Jo Cox, 41 ans, a été blessée par balles et n'a pas survécu à ses blessures ce jeudi à Birstall, dans le nord de l'Angleterre. «J'ai le regret d'annoncer qu'elle est morte des suites de ses blessures», a indiqué la chef de la police locale, Dee Collins, lors d'une conférence de presse. «Le décès a été prononcé à 12H48 GMT», a-t-elle précisé.

La police a confirmé qu'un homme de 52 ans a été arrêté. D'après les médias britanniques, le suspect a ouvert le feu sur l'élue travailliste et l'a poignardée dans des circonstances encore confuses à Birstall, près de Leeds, une localité de sa circonscription. L'élue serait intervenue pour mettre fin à une dispute entre le suspect et un autre homme.

Le chef de la police du Yorkshire a précisé que ses services ne recherchaient pas d'autre suspect que l'homme interpellé, parlant d'un incident isolé dont elle essaie encore de déterminer le mobile.

Alors que la campagne pour le référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne bat son plein à sept jours du scrutin, l'agresseur aurait crié «Britain first», soit «Priorité au Royaume-Uni» selon un autre témoin citée par la chaîne Sky News.

En réaction, le camp militant pour le maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne a annoncé la suspension de sa campagne pour la journée. L'ancien maire de Londres et chef de file du camp pro-Brexit (sortie de l'UE) Boris Johnson a également annoncé qu'il cessait de faire campagne pour la journée. La campagne officielle pro-Brexit «Vote Leave» n'avait en revanche pas encore officiellement pris position sur un arrêt de la campagne et préparait un communiqué, selon un porte-parole.

La députée travailliste pro-européenne de la circonscription de Batley et Spen (West Yorkshire) a été touchée avant de s'effondrer, selon un témoin cité par l'agence Press Association. Elue en 2015, la mère de deux enfants aurait également été poignardée, selon la chaîne Channel 4 News. «La police a été alertée à 12H53 pour un incident sur Market Street, à Birstall, où une femme d'une quarantaine d'années a été victime de blessures sérieuses», a précisé la police du West Yorkshire dans son communiqué. Un homme a également été victime de blessures légères, selon la police.

L'attaque s'est produite à proximité de la bibliothèque municipale de Birstall, où la députée rencontre régulièrement ses administrés. Selon la BBC, la députée a été transportée dans un hôpital de Leeds, la grande ville voisine. La députée avait été élue lors des dernières élections législatives de 2015.

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